In 1808 wilde Napoleon een bronzen olifant van 24 meter hoogte plaatsen op de Place de la Bastille in Parijs. Deze bronzen olifant zou symbool staan voor al zijn overwinningen. Het brons, zo was het plan, moest komen van alles wapens die hij had ingenomen tijdens de Slag bij Friedland.
In één van de poten van de olifant moest een trap komen waarlangs je naar boven kon klimmen om te genieten van een uitkijkpost op de rug van de olifant.
De bronzen olifant van gips
Het liep allemaal anders. Napoleon werd verslagen bij Waterloo. Wel lukte het hem nog om een model van gips te laten maken dat dezelfde grootte had. Maar gips is niet zo sterk als brons en in 1846 stortte het dier ineen. Aangetast door weer en wind en door ratten die het gips kapot hadden geknaagd. De sokkel waarop het gipsen exemplaar stond, is er nog wel.
Lees meer berichten over olifanten.
Bronnen: Culture and Stuff, Futility Closet
